Eind januari, tijdens FietsVAK 2012 in Amsterdam RAI, viert de ‘Fiets van het Jaar Verkiezing’ haar zilveren jubileum. In die kwart eeuw heeft de fiets een volledige technische metamorfose ondergaan.
In een periode van 25 jaar is dit initiatief, onder verantwoordelijkheid van RAI Vereniging, uitgegroeid tot een markant publiciteitsmoment om de fiets én de innovatiekracht van de fietsbranche in de spotlights te plaatsen.
Aanleiding voor de verkiezing in 1987 door de toenmalige Stichting Fiets!, een onafhankelijk promotie-instituut voor het bevorderen van het fietsen in Nederland dat onder de vlag van RAI Vereniging en BOVAG opereerde, was om dit typisch Nederlandse vervoermiddel nadrukkelijk bij de consument onder de aandacht te brengen.
Als de verkiezing iets duidelijk maakt, dan is het volgens Sacha Boedijn, secretaris afdeling Fietsen van RAI Vereniging, wel dat de fiets in een kwart eeuw een volledige technische en cosmetische gedaanteverwisseling heeft ondergaan. “De enige overeenkomst tussen de fiets uit 1987 en die uit 2011 is dat deze wordt voortgedreven door menskracht”.
Zij wijst er op dat dankzij de toepassing van nieuwe lichtere materialen, ingenieuze versnellings- en verlichtingssystemen (naafdynamo’s en naafversnellingen) en de komst van specifiek op de verschillende doelgroepen toegesneden uitvoeringen, de fiets nog meer binnen het bereik van de consumenten kwam. Met als gevolg dat zowel het recreatieve als het functionele gebruik de afgelopen decennia met 1 miljard groeide tot zo’n 14 miljard fietskilometers.
Sinds 2005 is de organisatie van de verkiezing volledig in handen van afdeling Fietsen van RAI Vereniging. De 25ste editie van de Fiets van het Jaar Verkiezing vindt plaats op 29 januari tijdens FietsVAK 2012 in Amsterdam RAI.