Het Nederlandse wagenpark groeit sinds het begin van de jaren 60 constant. Momenteel rijden er bijna 8,9 miljoen auto’s op de weg. Het gaat hierbij om 8 miljoen personenauto’s en 1,1 miljoen bedrijfsauto’s.
Jaarlijks worden er in Nederland tussen de 480.000 en 500.000 nieuwe personenauto’s verkocht. Uitschieters waren er aan het einde van de jaren 90, met als hoogtepunt 1999 toen er maar liefst 611.000 auto’s verkocht werden. Op het moment ligt de verkoop van personenauto’s ruim onder het gemiddelde, met als dieptepunt de 387.000 in 2009.
De voornaamste oorzaken voor de terugval in de autoverkopen in de afgelopen jaren waren de economische crisis, de hoge belastingen die er op de aanschaf en het bezit van auto’s rusten, de hoge brandstofprijzen en het geringe consumentenvertrouwen.
Verkoop van automodellen en types
Van oudsher zijn met name de hatchback en de stationwagons de meest verkochte typen van personenauto’s. Zo bestaat op dit moment de helft van het wagenpark in Nederland uit hatchbacks en vormen de stationwagons de op een na grootste groep met een marktaandeel van ruim 15%.
De laatste jaren is een aantal nieuwe modeltypen echter sterk in opkomst. Zo gaat de verkoop van MPV’s en SUV’s ten koste van de traditionele modellen als de hatchbacks en de sedans.
Verkoop per segment
Personenauto’s worden onderverdeeld in segmenten. In Nederland worden de volgende segmenten gehanteerd:
Segment A: submini’s (bijv. Citroën C1, Renault Twingo)
Segment B: kleine auto’s (bijv. Peugeot 206, Opel Corsa)
Segment C: kleine middenklasse (bijv. Ford Focus, Volkswagen Golf)
Segment D: middenklasse (bijv. Audi A4 ,Toyota Avensis)
Segment E: hogere middenklasse (bijv. Volvo V70, BMW 5-serie)
Segment F: grote auto’s (bijv. Audi A8, Mercedes S-serie)
Segment G: sportieve modellen (bijv. Opel Tigra, Alfa Romeo GT)
Segment H: sportwagens (bijv. Ferrari, Porsche)
Segment I: zeer groot en luxueus (bijv. Rolls Royce, Maybach)
Segment J: medium MPV’s (bijv. Renault Megane Scenic, Volkswagen Touran)
Segment K: upper MPV’s (bijv. Chrysler Voyager, Citroën C8)
Segment L: lower SUV's (bijv. Hyundai Tucson, BMW X5, Toyota Landcruiser)
Segment M: upper SUV's (bijv. Volkswagen Touareg, Range Rover)
Segment N: bestelauto's (bijv. Renault Kangoo, Peugeot Partner)
Tot enkele jaren werden vooral auto’s uit de zogenaamde C- en D-middenklassen verkocht. Het aandeel van deze auto’s neemt echter af, vooral ten gunste van de kleinere auto’s uit de A- en B-segmenten. In 2005 bedroeg het aandeel van de middenklassers in de nieuwverkoop bijvoorbeeld nog 39,7%. In 2009 was dit aandeel teruggelopen tot 36,7%. In dezelfde periode groeide het marktaandeel van de A- en B-segmenten van 30,6% naar 41,6%.
Ook de opkomst van de MPV’s en SUV’s in afgelopen jaren is ten koste gegaan van de modellen in de middenklasse. Onder invloed van verschillende belastingmaatregelen die de laatste jaren van kracht zijn geworden neemt het aandeel van de MPV’s en SUV’s in de nieuwverkoop echter al weer af.
Brandstof
In tegenstelling tot de meeste andere Europese landen worden in Nederland veel benzine-auto’s verkocht. Het aandeel van bezine-auto’s in het rijdend wagenpark ligt al jaren rond de 80%. Aan het einde van de jaren ’90 en begin jaren ’00 vertoonde het marktaandeel van de dieselmotoren een stijgende lijn, maar aan deze stijging is in 2008 een einde gekomen. Het marktaandeel van diesel lag in 2007 op het hoogste punt met 28% van de nieuwverkopen, maar dit marktaandeel is inmiddels teruggelopen tot 20% in 2009. Al met al ligt de nieuwverkoop van dieselmotoren in Nederland ruim onder het gemiddelde van 46,1% in de Europese Unie.
Tegenover de dalende dieselverkoop staat een opvallende stijging van de auto’s die zijn uitgevoerd met hybride motoren. Het marktaandeel van de hybride auto’s in de verkoop van nieuwe auto’s is in korte tijd sterk gestegen: van 0,5 in 2006 naar 4,2% in 2009.
De hybride auto’s waren oorspronkelijk afkomstig van Japanse fabrikanten. De Toyota Prius is van oudsher marktleider in dit segment, maar de Honda Civic Hybrid verkoopt eveneens erg goed. Sinds vorig hebben steeds meer autofabrikanten hybride auto’s op de markt gebracht en inmiddels komen ook langzaam de eerste elektrische auto’s op de Nederlandse markt.